初心者ですが、空想妄想その他もろもろを働かせて必死に書いていますので、よろしかったら見てやってください。

　chapter.58『Delight』



　一人の傀儡師は狂喜に満ちていた。

　何もない、ただ地平線の先までを畳で支配したこの領域内で、自分の邪魔にきた愚か者にもっと屈辱的な最後を送り届けることが出来たのだから。

　「くは・・・くっくっくっく・・・・」

　笑いを噛み締め、黒いローブに身をつつんだソレは、歓喜の笑みをこぼす。足元から数メートルほど離れた場所には、胸部に大穴を空けて倒れるひとつの死体。その頭上には、翼を手に入れて喜ぶ子供のように死人の手足が宙を舞っていた。

　たとえ切断されようとも、自らが組み上げた傀儡の糸によって支配されているのならば、この男にはソレを操ることが出来た。それが、黒の傀儡師の辿り着いた1つ目の領域。
　

　「くははは・・・はっはっは！・・・・あぁ・・・そういえば・・・大事なことを忘れていたよ・・・」

　傀儡師は、笑い死にそうになりながら、死体に語りかける。

　「君の名前を聞いておくべきだった。私に辿り着いた者も少ないが、これほど愚かで、弱い魔術師は君が初めてだったよ」

　無論、ソレは答えない。畳に赤いシミを作り出しているソレは、ピクリとも動きを見せない。

　「ふふふ・・・。さぁて・・この体はどうしてやろう・・・。人形にするも良し・・・ばらして犬の餌にするも良し・・・見せしめに街に放り出しておくのも・・・くくく・・・面白いかもしれないな・・」

　傀儡師は、次々に浮かんでくる始末方法に心を躍らせていた。畳をすべるように移動し、畳に倒れる男から去って行く。

　だが。

　事は、そう思い通りにいかない。それが、この男を相手にするのならば尚更・・・・
　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　＊


　それは、エンジンのかかりが悪いバイクのようで。

　鈍い音を全身に響き渡らせ、苦痛の声が心で漏れる。

　全身に針が突き刺さっているような刺激。ブロック塀を積み重ねていくような感覚と、強烈な重みが全てを押し潰す。
　
　赤くどす黒い何かが血管内をせわしなく移動し、何かを形作っているのがわかる。

　あまりに強烈すぎる痛みに体中が悲鳴を上げているのだが、意外と心は落ち着いている。

　それもそうか。所詮敗れたとは言え、心臓部に穴が空いた・・・ただ「それだけ」のこと。そんなものいくらでも替えがきく。それよりも、相手がこの程度で歓喜してくれたことのほうが奇跡に近い。おかげで傷も少なく済んだ。どっかの誰かのように何度も潰しにかかったりしないだけ今回の敵はやりやすい。いや、あんな化物と比較しては駄目か・・・あいつは例外。化物中の化物。あんなに潰される蟻に同情したい気持ちになったのは、アレが初めてだ。
　そう、あんな奴と比べれば・・・今日の相手は・・・ヒヨコみたいなものだ。

　耳が開通する。どうやら、愉快そうに笑っている声がする。

　「・・・・・・忘れていたよ・・・・」　

　ん？何をだ？

　「君の名前をきくのを・・・・」

　あぁ。なんだそんなことか。ならば・・・いくらでも聞かせてやる・・・ただし・・・


　ずるり・・・・と音を立てながら、立ち上がる。視界には、奴がいる。顔に似合わず、妙に焦っている顔がツボにはまりそうになる。

　はは・・・愚かだなぁ・・・傀儡師・・・。お前がもう少し慎重だったならば、こんなことはなかったかもしれないのに・・・。

　「名前を聞きたいんだっけな・・・傀儡師」

　神耶は、そう投げかけた。不敵な笑みを浮かべ・・・

　
　魔術師と傀儡師の戦いは・・・未だ終わってはいなかった。


　＜続く＞

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しまったぁぁあ！

あと少しで終わるとか書いておきながら・・・変な肉付けしてしまいました・・・

おかげで・・・あと少し話しが伸びてしまうことに・・・・

申し訳ありませんが・・・あと少しお付き合いください・・・。

次回は、神耶のもう１つの力が明らかになります！

ネタバレはタイトルかな？